毛囊炎是由于金黄色葡萄球菌入侵毛囊引发的亚急性或慢性化脓性的毛囊和毛囊周围炎症。一般皮肤不清洁、搔抓或机体抵抗力降低时均可诱发。毛囊炎初发时一般有以下特点：

毛囊炎初发时常为散在性，形状如同米粒大小，呈鲜红色或深红色毛囊性丘疹，其贯穿毛发，周缘有炎性红晕，随后迅速变成脓疱，但不互相融合。脓疱破裂或拔去其中毛发时可排出少量脓液和血浆，但局部炎症逐渐消退后不留疤痕。毛囊炎常发于头部，而其他有毛部位也可波及。由于毛囊炎的发病部位不同，因此所表现的形式也各异，如生在头部的毛囊炎，治好后可出现米粒至指甲大的脱发斑，而且患处不再，这通常称为秃发性毛囊炎；有的毛囊炎呈集聚排列，其深部相互贯通而融合成片，称为穿凿性毛囊炎；如毛囊炎发生在枕部，因部位特殊常增殖呈乳头状硬结，称为乳头状毛囊炎或枕部硬结性毛囊炎。

毛囊炎初发时大都成批出现，每一个损害历时5～可以吸收治好，然而新的损害不断发生，故病程往往绵延数周至数月，有的甚至更久。症状时轻时重，反复不愈。瘙痒的程度也不一，有时伴有微痛。检查时患处附近淋巴结肿大，病变严重时可伴有发热。