灰指甲常见的症状是指甲（趾甲）变灰、甲厚翘起或甲变空，与甲床分离：甲的前缘如虫蛀状，残缺不齐，久而久之，甲板被破坏。灰指甲为中医名称，西医则称甲癣，是由皮肤癣菌所致。广义的甲癣还指由念珠菌或曲菌引起者。

　　灰指甲的发病人群比较广泛。一般情况下，个人的卫生习惯对灰指甲的出现有直接的关系。甲损伤为诱发因素，特别是美甲不当、营养不良、免疫力低下等情况会对甲板及甲小皮损伤，导致病菌定值在甲板进行生殖，他们一方面将甲组织作为营养源，另一方面破坏甲的正常结构造成各种主观及客观的甲损伤。从而导致了灰指甲的产生。

　　灰指甲常给我们日常及生活带来的不便，就连日常的接待亲朋好友、端茶递水、握手，甚至折叠衣服、被褥也会带来麻烦。如刚启封的尼龙丝袜穿上脚，用手向上一拉，因指甲的残缺不齐，即把崭新的袜子划破一条长长的丝线，真令人心痛。

　　灰指甲常由甲板两侧或末端开始，多先有甲沟炎，进而引起甲面的凹点和沟纹，开始为小而清楚的黄或带白色的斑点，进一步甲失去光泽，变混浊，不透明，并逐渐形成裂纹、变厚、变脆，呈的灰白或褐色。一般常发生于40-50岁人，偶见于小孩。

　　灰指甲治疗比较麻烦，而且收效较慢。这主要是因为甲板组织结构致密，外用药物不易渗入，因此很难有治果。有些人患灰指甲10至20年，涂了多次药都不见好。的确，灰指甲不像危害人体的心肝脾肺肾疾病那么重要，甚至也没有某些皮肤病，如牛皮癣、湿疹、癣病、疱病、结缔组织病那么重要。

　　但在当今的年代人们的生活水平日益提高，除要求治疗、，美容也提到议事日程上，看法就不一样了。灰指甲一般仅发生1-2指（趾）甲，当然无碍大局，并不严重，但需知可由1-2个病甲变成4-5个甚至10-20个，就会影响外观。在重交往的今天，就不是不足挂齿的事了。再说它可以作为传染源传染身体其他部位，甚至别人。

　　灰指甲患者生活中有很多的尴尬和困扰，急切需要灰指甲的方法。在寻求治疗过程中，患者应该对灰指甲的危害、传统治疗有正确的认识，灰指甲给患者带来的危害很大，可以导致手、脚指（趾）头畸形，给工作生活带来不便，与人交往的时候会感到难堪。严重的危害是具有很强的传染性，易感染家人和朋友，在各种皮肤癣病中灰指甲的确是顽固难治的一种，之所以有的人认为灰指甲是“不治之症”。