白癜风是一种原发性的，具有一定局限性的，又似与一定遗传性因素有关的皮肤色素脱失表现。该病以局部或泛发性色素脱失，形成白斑为特征。据估计，在现有人群中，患有此病的人约占1%～2%；似与肤色的深浅及地区有一定关系，即在白色人种中较少发生，如在美国的发生率不到1%，而在印度则发生率高达4%。在我国人群中，白癜风的发生率为0.1%～2%，男女性均可发生，其中以青年人居多，全身任何部位均可发生此病，除皮肤呈现色素脱失、减退变白外，粘膜如口唇、阴唇、龟头等处也可出现颜色减退、变白。特别是好发于阳光曝晒及摩擦受损伤的部位。
　　
　　根据长期的临床研究发现：白癫风与环境污染有关系，农村发病较城市低，工业薄弱地区较工业发达地区低，反之亦高。从已知的职业病中：接触某些烷基酚化合物(如对叔丁酚等)可诱发白癫风。如果工业中越来越多的生产和应用酚类化合物，白癫风的发病率亦有随之增多趋势。另外，水源、空气、蔬菜、粮食等污染，也可从生活中导致白癜风。
　　
　　1.工业污染与白癜风的关系：工业排污对环境造成的污染是近年来发病率增高的原因之一。工业生产排放的未经处理的废气、废水，以及迅速增长的机动车辆排放的尾气均含有许多有害于人体的物质，如二氧化硫、强酸、强碱、铅、砷、汞、苯、酚等化学或重金属毒物会直接对人体造成伤害。
　　
　　近年来，发现大量排放的氟类制冷剂破坏了大气层中的臭氧层，导致过量的紫外线照射到地表面，即会对人体造成伤害。以上诸因素都是皮肤病发病率增高的原因。
　　
　　2.农业污染与白癜风的关系：农作物过量的使用化学药品，如杀虫剂、杀菌剂及催熟剂等，肉食家禽过量的喂食生长激素宰杀后在体内的残留，对人体健康均会造成不良影响。